성 프란치스코의 작은 수녀회는 1960년에 리빙스톤 교구의 첫 주교인 티모시 펠림 오셰이 주교님에 의해 설립되었습니다. 그는 아일랜드 출신의 프란치스코 수도회(OFM Capuchin) 회원이었습니다. 우리는 짐바브웨 두 명의 수녀와 함께 짐바브웨와 잠비아의 수녀들로 구성된 프란치스코 수도회 제3수도회 규칙을 따르는 교구 수녀회입니다.
우리의 사명은 리빙스톤 교구와 루사카 대교구, 특히 서부 지방의 시칠리, 물로베지 구역과 시오마 구역에서 공동체를 복음화하고 여성, 소녀, 청소년, 노인, 장애를 가진 아동들을 특별히 돕는 것입니다. 우리는 사랑, 존중, 연민으로 사람들에게 봉사하며, 프란치스코식 전인적 접근 방식을 통해 프로그램을 운영합니다.
우리는 잠비아 정부의 사회 등록부에 등록된 신앙 기반 기관으로, 잠비아 내무부에 속한 사회 등록부에 등록되어 있습니다.
—이는 그의 삶의 최고의 업적이었으며, 그의 자랑이자 죽는 날까지 자랑스러워했습니다. 어느 날 저녁, 저녁 식사 후 우리는 한동안 옛 수도원 건물의 베란다에서 이야기를 나누고 있었습니다. 그때 나는 그의 눈에 익숙한 멀리 있는 듯한 표정을 보았고, 이는 곧 방향이 전환될 것임을 알리는 신호였습니다. 나는 이 표정을 알아차렸고, 그와 나는 전혀 다른 길을 걷게 될 것을 느꼈습니다.
오셰이 주교님과 함께한 일은 결코 지루하지 않았습니다. 우리가 일상이 익숙해지고 있다고 생각할 때마다 그는 신성한 통찰을 나누어 우리 세상을 뒤흔들고 미지의 세계로 위험한 여행을 떠나게 했습니다.
몇 분의 침묵 후, 그는 이렇게 중얼거렸습니다. “우리 바로 문 앞에 있는 수백 명의 여성들의 마음을 어떻게 만질 수 있을까요, 우리의 수녀회가 없다면? 그 여성들이 다 사용하는 모든 언어에 능통하고 오직 그리스도를 전하며, 그들을 그리스도께 인도할 수 있는 수녀회가 없다면.”
그 순간, 성 프란치스코의 작은 수녀회가 시작되었습니다. 그들의 삶의 방식은 바로 그 한 문장에 담겨 있었습니다. 힘들지만 영광스러운 삶을 매일 살도록 요구하는 것이었으며, 그는 30년 동안 그렇게 살아왔습니다. 나는 그가 그의 꿈을 실현하는 것을 막을 수 없다는 것을 알았습니다.
우리는 전혀 새로운 길을 걷기 시작했습니다. 종교 회의 설립에 대한 교회법에 대한 지식도 부족했고, 종교 수련과 관련된 문제에도 어려움을 겪었습니다. 우리는 심지어 이 꿈의 수녀회 이름을 정하는 데에도 어려움을 겪었습니다. 그러나 우리는 모든 것이 그리스도를 향한 영혼을 사랑하는 마음을 수녀들에게 전달하는 것이라는 점만은 이해했습니다. 한 번 그 마음이 채워지면, 나머지 수련은 자연스럽게 이루어질 것이라고 믿었습니다.
우리는 복음을 살아가는 방식이 오셰이 주교님의 본보기를 따르고 있으며, 그는 “가난하고 겸손한 십자가에 달린 그리스도”를 따르기로 결심하셨습니다. 성 프란치스코처럼 그는 겸손, 가난, 묵상, 그리고 영혼에 대한 열정을 중요시하며, 모든 이가 그리스도를 경험하기를 원했습니다. 이 정신은 그가 그의 딸들에게 전하고자 했던 것입니다.
1959년, 오셰이 주교님은 FMSA의 수녀장에게 편지를 보내며 이렇게 썼습니다. “수녀회를 설립하십시오. 가능하다면 LSOSF의 정신과 이름에 맞는 수녀회를 설립할 수 있겠습니까? 우리는 수련생과 초보 수녀들의 교육을 위해 유럽에서 수녀를 보내달라고 어머니 총장에게 요청할 것입니다.” 그는 “작은”이라는 단어를 사용하여 예수 그리스도의 겸손을 나타내고자 했으며, 수녀들은 거칠고 하얀 재질의 수도복을 입고, 세 개의 매듭이 있는 끈과 검은 면사포, 샌들을 착용하게 했습니다. 이는 가난한 삶을 상징하는 의복이었습니다. 필요할 때는 봉사의 표시로 외투를 입을 수도 있었습니다.
2013년 총회 이후, 우리의 사명과 정체성을 명확히 하고 확립하기 위해 2014년에 워크숍이 조직되었습니다. 이 워크숍은 콤보니 수도회의 엔리코 신부님이 이끌었습니다. 우리는 이 워크숍을 통해 사명 선언문을 수정하며, 성령님의 인도를 받았음을 느꼈습니다. 1980년 수녀들이 참석한 세미나에서 있었던 말처럼: “나는 가난한 십자가에 달린 그리스도를 압니다.”
동일한 해에, 또 다른 워크숍이 LSSF의 수녀인 퍼페투아 무통가 수녀님의 인도로 진행되었습니다. 우리는 오셰이 주교님의 비전과 사명, 그리고 그가 일상적인 행동을 특별한 일로 바꾼 핵심 가치를 되새기며 돌아보았습니다. 그의 비전은 교육과 여성의 권한 부여에 중점을 두고, 그리스도의 수확을 위한 비옥한 땅을 마련하는 것이었습니다. 그의 전인적인 사명 접근은 피로와 거리, 교통수단의 차이에 관계없이 그를 멈추게 하지 않았습니다. 그의 사명을 정의하는 가치는 그리스도를 다른 이들과 나누는 것이었으며, 그의 단순함, 유머 감각, 기쁨, 그리고 어디에서나 그리스도를 지고 나아가는 헌신이 복음을 살아 있게 만들었습니다.
1980년 12월 14일부터 21일까지 진행된 총회에서는 모든 서약을 한 수녀들과 우리 신부님이 함께 성 프란치스코의 작은 수녀회의 이상을 되새기며 이렇게 다짐했습니다.
“우리는 항상 우리 주님 예수 그리스도의 가난과 겸손을 따라 살아야 합니다.” (규칙 II)
우리는 신앙, 희망, 그리고 그리스도 안에서 연합된 아프리카 프란치스코 가족입니다. 우리는 서로에게 충실하며 서로의 짐을 함께 지려고 노력합니다. 우리의 하루는 성찬례와 시간기도를 중심으로 진행됩니다. 프란치스코식 삶의 방식은 단순하며, 우리는 모든 사람에 대해 큰 존경심을 가지고 있습니다. 우리는 자립하려 노력합니다. 우리에게 주어진 성령님께서 계속해서 우리를 형성하시고, 그리스도와 서로에게 충실하도록 이끌며, 우리를 아버지께로 인도하십니다.
그리스도께서는 우리에게 모든 사람을 자신에게 이끌어오는 사명을 주셨습니다. 우리는 현재와 미래에 올 하나님의 나라에 대해 증언하고, 그리스도께서 오늘날 세상에서 살아 계시고 활동하심을 보여줍니다. 우리는 가난, 정결, 순명의 수도생활과 프란치스코의 가난, 단순함, 기쁨, 겸손의 정신으로 교회를 섬기며 이 일을 합니다. 우리는 성 프란치스코를 교회를 향한 사랑과 가난한 이들에 대한 염려에서 모델로 삼습니다. 이러한 미덕들은 우리의 창립자 오셰이 주교님의 뛰어난 특성이었습니다. 우리의 묵상적인 기도 방식은 그리스도를 우리의 삶의 중심으로 삼고 그리스도를 바라보게 하며, 우리가 성화를 추구하는 데 있어 우리의 양식이 됩니다.
오셰이 주교님처럼 우리는 우리의 사도직의 영혼을 하나님과의 연합으로 봅니다. 우리는 현지 교회의 필요에 맞춰 유연하게 자신을 내어놓을 준비가 되어 있으며, 물질적으로나 영적으로 가난한 이들에 대해 특별한 관심을 갖고 있습니다. 우리의 사도직은 다양하지만, 우리는 공동체 안에서 서로를 지지합니다. 우리는 그리스도의 공생활을 본받아, 교육적 자격이 무엇이든 간에 우리의 모든 행동이 사도적이도록 consecrated life(신성한 삶)를 우리의 사도직과 통합하려 합니다.
